从三皇五帝，经夏商西周，我们来到了另一个时代，东周，以及春秋战国，这个时代是中国的一个分裂的时代，其间有记载的大小诸侯国一百七十余个。相互之间连年征战，大国欺压小国，小国依附大国，不断进行着吞并和反吞并的战争。从某种意义上看，那个时代的中国，于当今世界有着类似的地方。国家的领导人也会定期的聚个会，当时的霸主就主持个大局。
这个时代的女子有文姜，晋文公夫人，桃花夫人，夏姬，西施，黔娄夫人，孟母，无盐与宿瘤，赵姬。
齐文姜：
齐文姜是春秋时代齐僖公的次女，与她的姐姐齐宣姜，同为闻名的绝色美人。
文姜的婚姻则一波三折，竟然引出乱伦的秽行，轰动了天下各国，人们一面讽刺她的荡妇淫娃行径，一面又一再歌颂她的绝世艳丽，《诗经）上就留下了许多有关文姜的篇章，有毁有誉，足以令人发笑。
其间，有一个似曾相识的细节，我想可能后世的文学家们有所借鉴。
当文姜还在未嫁之时，看中了郑国世子姬忽，认为他端正勇健，如玉树临风。郎有心，妹有意，齐、郑两国便为儿女缔结了婚姻。本来一切都很完美，金童玉女，天作之和，可惜郑国的世子忽然听到了"齐大非偶"的传言，提出了退婚的要求。或许这件事由此打击了齐文姜，使其自暴自弃。
鲁桓公十四年，与她私通的同父异母的哥哥姜诸儿当上了国君，即历史上的齐襄公。后来齐襄公杀死了文姜的丈夫鲁桓公。齐襄公与文姜又昏天黑地的又过了五年，两人四处漫游，时常经月不返，国政自然是一天不如一天，危机在逐渐加深。大夫鲍叔牙奉公子姜小白出奔莒国，管仲奉公子姜纠出奔鲁国。小白也就是后来的齐桓公。
而齐文姜的儿子就是后来的鲁庄公，说到这里，如果还有印象的话，左传中记载的曹刿论战，讲的的就是齐鲁长勺之战，而当时的国君就是齐桓公和鲁庄王。
晋文公夫人：
很多时候，成功的男人背后的确有一个女子。晋文公就是如此，不过他身后应该不止一个女子。今天山西简称为晋，大概就是由那个时代而来吧。晋国的封地就在今天的山西，晋献公也就是晋文公的父亲少年壮志，不断吞并，逐步使晋国的版图扩大，直到得到了一个女子骊姬，这个女子生下了两个儿子，为了让自己的儿子继承王位，设计害死了公子申生，重耳与夷吾被迫出奔他国。
重耳就是后来的晋文公，带着贤士赵衰、狐偃、咎犯、贾佗、先轸及其他数十人逃到狄国。后来来到了齐国，当时齐国是齐桓公主政，桓公把女儿许配与他，这位女子自然就是晋文公的夫人。
晋惠公夷吾死后，他的儿子继位为晋怀公，晋怀公残杀异己，造成了不安定的状况，他又遗弃了他的妻子，即秦穆公的女儿，引起秦国的愤恨。大家都认为重耳归国的大好形势已经到来。可是重耳安于现状无心回国，于是夫人才与众人设计使其离开齐国。
烈女传中称赞她："公正果断，言行不怠，劝勉晋文，返回无疑。公子不听，强与谋议，醉而载之，卒成霸基。"
后来南方强大的楚国以宋国的先"亲楚"而后"亲晋"为由，以大军围困宋都，于是晋楚为争夺霸主爆发了历史著名的晋楚"城濮大战"，晋军退避三舍，表面上是晋文公报答楚当年的招待，实际上是诱敌深入，晋军一鼓击败楚军。后来，又采用拥戴周王室的策略，助周襄王平定叛乱，最终成就霸业。
桃花夫人：
桃花夫人是春秋时息国国君的夫人，也就是后人所称的息夫人。她所处的时代是晋国与楚国"城濮之战"以后，形成南北两大壁垒，其余小国不是依晋，就是附楚，端赖强国的保护而生存，稍有不同之处，随时都有玉石俱焚的灾祸降临。蔡侯与息候就是一个典型的例子，这中间无辜被害，作出巨大牺牲的就是桃花夫人息妫。
桃花夫人，本是陈国人。蔡侯与息侯同娶陈国女子为夫人，这两位陈国女子生得都十分漂亮，一个是沉鱼落雁，一个是闭月羞花，是当时妇孺皆知的大美人。
其实这个时代的女子的姓名，基本上都不是真名，因为按照当时的婚嫁，女子出嫁都要正姓名。息乃是她的夫君的国号，倒是她的名妫应该代表陈国。据陈氏家谱记载，他们乃是源于妫氏，可见陈与妫可能就是同源。
按照当时的婚姻制度，一人嫁过去，她的妹妹也要一同陪嫁，称为"娣"，而随嫁的婢女则称为"媵"，总称之为"娣媵制"。蔡侯与息侯的夫人为堂姊妹，蔡侯原本可以一箭双雕，却阴差阳错地便宜了息侯，为此蔡侯常常耿耿于怀。
有一次，蔡侯酒后乱性，对息夫人动手动脚，好在这位夫人乃是位刚烈的女子，转身离去。可是息侯定要报这侮辱之仇，于是想出了个借刀杀人之计。派遣使者向楚国进贡，密告蔡侯无礼，乃让楚国假意攻打息国，然后在引蔡侯前来救助，借机擒拿蔡侯。后来，楚文王出兵，蔡侯果然中计，被擒，才知道被息侯所害，当然这中间又引出了一段忠臣谏主的场面，当时楚文王想烹杀蔡侯，大臣鬻拳犯颜直谏，楚王不听，鬻拳拔出佩剑厉声道："臣当与王俱死，不忍见王之失诸侯也。"楚王无奈之下，放了蔡侯。而鬻拳为了承担冒犯的罪名，当即砍下自己的脚踝。
此后，蔡侯一心想复仇。于是向文王盛赞息夫人的美貌，于是垂涎于夫人的美色，文王便顺便把息国灭了。本来息夫人想跳井自杀，被楚将斗丹拦住，斗丹劝她："夫人不欲全息侯之命耶？"就这样经过了一番痛苦的考虑，妫氏决定忍辱偷生。
于是这样，息夫人便进入了楚国皇宫，息侯则成了楚国都城的守门小吏。三年后，息夫人为文王生下了两个儿子。转瞬秋风送爽，桂子飘香，楚文王兴高采烈地出城打猎，预计两三天后才能回宫。妫氏趁此机会，悄悄地跑到城门处私会自己的丈夫，两人见面，恍同隔世，妫氏边哭边说："妾在楚宫，忍辱偷生，初则为了保全大王性命，继则为了想见大王一面，如今心愿已了，死也瞑目。"说完，便慷慨赴死，撞死在城墙上，息侯看见顿时万念俱灰，也撞死在城下。
楚文王打猎回来，听说了这件事，黯然神伤，有感于二人的纯情，竟也以诸侯之礼将息侯与妫氏合葬在汉阳城外的桃花山上。后人在山麓建祠，四时奉祀，称为"桃花夫人庙"，至今仍为汉阳的名胜之一。唐代诗人杜牧途经汉阳时，曾到庙中凭吊，题诗道：
细腰宫里露桃新，脉脉无言度几春；
毕竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。
息亡身入楚王家，回看春风一面花；
感旧不言常掩泪，只应翻恨有荣华。
这首诗温柔敦厚地道出了千古艰难唯一死的况味。一个娇弱的女子，要保全自己丈夫的性命，就只有含垢忍辱地面对残酷的现实。而三年不言不语，就是对眼前的一切做了坚忍果敢的挑战与抗争。
夏姬：
夏姬是郑穆公的女儿。后来远嫁到陈国，成了夏御叔的妻子，夏姬的名字也就由此而来。乃是春秋时代，有一位艳名远播的女子。
西施：
乃是沉鱼落雁，闭月羞花中的沉鱼。本是宁萝山下着耶溪畔的一个浣纱女子，却卷入了吴越之间久远的仇恨瓜葛中，得以名流千古。
越国是夏禹的后代，吴国是周王室当年所建的卫星小国。吴王阖闾当政期间，得到来归的楚国大臣伍子胥和著名军事家孙武的辅佐，国势日益强盛，曾经大败楚军而攻入郢都，伍子胥鞭尸楚王。然功败垂成，当时越国趁吴国攻打楚国的空隙，派兵攻打吴国，因此吴王阖闾决定攻打越国，以报此仇。在战争中，吴王阖闾的右脚，也被越军大将灵姑浮的长矛刺中，回国后不久就因伤重而死。这就是历史上有名的"携李之战"，会战的地点就在今天浙江嘉兴一带。吴玉阖闾临死前曾经嘱托他的儿子夫差，一定要踏平越国，为父亲报仇。
另有相传，范蠡和西施乃是一对恋人，而金庸的小说<越女剑>即来源于这一系列事件。
其实夫差的失败，很多归因于他忽略了一个事实，能忍人之所不能忍的人绝非善类。而西施只是加剧了吴国的灭亡。
正如北宋名家王安石所说：
谋臣本自系安危，贱妾何能作祸胎？
但愿君王诛伯否，不愁宫里有西施！
黔娄夫人
黔娄大概是道家的一个重要人物，出身贫寒。而她的夫人却是贵族出身，黔娄夫人叫施良娣，知书达礼，明媚灵巧，称得上秀外慧中。
唐代大诗人元稹以悼念他未发迹时妻子的诗最为有名，共三首，都叫"遣悲怀"，其中的一首是这样写的：
谢公最小偏怜女，自嫁黔娄百事乖；
顾我无衣搜荩英，泥他沽酒拔金钗。
野蔬充膳甘长藿，落叶添薪仰古槐；
今日俸钱过十万，与他营奠复营斋。
而最精彩的莫过于，黔娄死后，孔子的弟子曾参前来吊唁，发生的那段对话。
曾参来了，看到黔娄的身子上，盖着一个破席，连身体都不能遮住，于是曾参说“可以把席子斜着盖上，这样就可以全盖住了”，黔娄夫人却这样答道“斜之有余，不若正之不足，先生生而不斜，死而斜之，非其志也”。曾参无言以对，于是又问到“先生死了，谥号是什么呢？”，“谥为康”，曾参又质疑到“先生在时，食不充口，衣不盖形，死则手足不敛，旁无酒肉，生不得其美，死不得其深，何乐于此而溢为康乎！”。
黔娄夫人正色道："先生在日，鲁君欲任为相，辞而不受；齐君欲聘为卿，亦辞而不受，是有余贵也。鲁君尝赐粟三千钟，齐君亦屡欲予以报酬，均辞而不受，是有余富也。彼先生者，甘天下之淡味，安天下之卑位，不戚戚于贫困，不忻忻于富贵，求仁得仁，求义得义，以康为溢，谁曰不宜！"曾参听罢，受到极大的感动，连呼：咱斯人也，而有斯妇！"
刘向在"鲁黔娄妻"篇未赞道："黔娄既死，妻独主丧，曾子吊焉。布衣褐衾，安贱甘淡，不求丰美，尸不掩体，犹溢曰康。"这个女子的见识的确了得，让曾参都无颜以对。
孟母
孟母三迁的故事想必应该很熟悉了。孟母，在中华数千年历史上堪称良母的最佳典范。孟子的母亲是位伟大的女性，她克勤克俭，含辛茹苦坚守志节，抚育儿子，从慎始、励志、敦品、勉学以至于约礼、成金，数十年如一日，丝丝入扣。
孟子生于周威烈王三年四月初二日深夜，邹城郊外马鞍山下凫村。
可能大家不知道的是，其实孟母自打怀了孟子，就开始了胎教。《韩诗外传》就载有她的一段话说："吾怀妊是子，席不正不坐，割不正不食，胎教之也。"孟子的母亲姓仇，父亲名叫孟激，字公宜，是一位怀才不遇的读书人，他为更大的发展，光耀门媚，抛别娇妻稚子，远赴宋国游学求仕。于是孟母下定决心将儿子抚养成人，同时把儿子看成是生命的唯一意义。
孟母为了给儿子寻求良好的成长环境，从偏僻的村庄，签到热闹的集市，最后来到学宫的附近，这就是三迁所指。所谓"言必行，行必果。"当孟家还在庙户营村市集旁居住时，东邻有人杀猪，孟子不解地问母亲："邻家杀猪干什么？"孟母当时正忙，便随口漫应："给你吃！"孟子十分高兴等待食肉，孟母为了不失信于儿子，忍痛在捉襟见时的生活费中，拨出一部分钱买了一块肉，让儿子吃了个痛快。当孟子偷懒，从学堂逃学，当回家时，孟母不声不响地拿起一把剪刀，将织成的一段锦绢咔嗒咔嗒，拦腰剪成两段，就在孟子惊愕不解时，孟母说道："你的废学，就像我剪断织绢！一个君子学以成名，问则广知，所以居则安宁，动则远害，你今天不读书，就不可以离于祸患，今后永远就只做一些萦萦苟苟的小事，中道废而不为，怎么能衣其夫子，而不乏粮食呢？"孟母用"断织"来警喻"辍学"，
孟子理想的去处是宋国，但为了奉养老母而一再迁延，光阴荏苒，悠忽三十年岁月过去了，孟母已经年逾古稀，而孟子也已是知命之年，整日长吁短叹，闷闷不乐，孟母问明原因，又对儿子说出了一段千古名言：
"夫妇人之礼，精五味，擅酒浆，养舅姑，缝衣裳而己，故有闺内之修，而无境外之志。以言妇人，无擅制之义，而有三从之道也，故年少则从乎父母，出嫁则从乎夫，夫死则从乎子，礼也。今子成人也，而我老矣！子行乎子义，吾行乎吾礼。"
无盐与宿瘤
或许这两个很另类，因为她们均是奇丑无比的女子。
"娶妻娶德，娶妾娶色。"古语又有"丑妇家中宝"。而无盐与宿瘤就是古代中国两个奇丑无比的女人。但由于由于她们才德兼备，竟然使得齐宣王与齐湣王大为折服，而成为他们的夫人。
其实，关于这段事，也被搬上过萤幕，郑秀文演的电影《钟无艳》，其中的钟无艳就是这里的无盐。而里面的梅艳芳演的是齐宣王，张柏芝演的则是夏迎春。“有事钟无艳，无事夏迎春”，也是指无盐，无艳可能是以讹传讹造成的。
无盐是个长相落陋不堪的孤女，生得臼头深目，长指大节，卯鼻结喉，肥项少发，折腰出胸，皮肤如漆。令人望而却步，年过四十，不但流离失所，甚至无容身之处。她本来有个名字叫钟离春，因生得太丑，又出生在无盐，大家就都把她叫做"无盐"。
钟离春为拯救国民，冒死自请见齐宣王，陈述齐国危难四条，并指出如再不悬崖勒马，将会城破国亡。齐宣王大为感动，把钟离春看成是自己的一面宝镜。其谏议为宣王所采纳，立为王后，从此国大治。而中国也留下两句成语“丑胜无盐”和“自荐枕席”。
而另一个女子宿瘤，却连姓名也没有流传下来，正史中只有一句："君子谓齐瘤女通而有礼。"瘤只是因为她脖子上长了个大瘤，实际上就是甲状腺肿大。可惜宿瘤早逝，齐湣王失去了一个有力的强内助，以至于后来流于骄矜自大，更冒然攻打燕国，燕昭王以乐毅为将，长驱直人，几乎灭掉了齐国，后来靠田单以二城复国，齐国逐渐地失去了那种雄霸地位。
赵姬
当然这段历史，在寻秦记中也是被拿来利用，大书特书了一番，可以说整部寻秦记的核心就在这了。
公元前361年，秦始皇的高祖父秦孝公继秦献公称王。当时一些小国逐渐被大国吞并，只剩下齐、楚、燕、韩、魏、赵、秦七个势均力敌的大国，也就是战国七雄。
到秦昭襄王，在六国之中，能与秦国抗衡的，仅有赵国。赵国在名将廉颇的指挥下，两度击败了秦国的进攻。而且，在渑池会上为和氏壁，赵国的宰相蔺相如以其惊人的胆略挫败了秦王的外交攻势，迫使秦昭襄王把太子安国君的儿子异人入赵作为人质，以保证从此秦国不与赵国为敌。
异人留赵期间，遇到了当时的商人吕不韦，吕不韦精于心计，发现异人奇货可居，与他结交。同时吕不韦指点异人，"未来代周朝管辖天下的，非秦莫属，现在令祖昭襄王年事已高，令尊安国君即将继位，你的亲母已经去世。你虽有二十几个兄弟，全都是庶出，而令尊安国君在所有的姬妾中，最宠爱华阳夫人，而华阳夫人又没生过孩子，你如获得华阳夫人的欢心，作为她的嗣子，再由华阳夫人出面，多吹枕头风，恳求立你为太子，今后令尊安国君仙逝，这秦的国君宝座非你而谁？你登上秦王的宝座后，就可以凭秦的国力，一步步实现并吞六国。君临天下，唯我独尊的愿望，这岂不是一着好棋"。
于是吕不韦使出手段，让华阳夫人的姐姐传达了这一意愿，另一方面当时邯郸是中原地带的首富之区，商贾繁荣，文化也比较发达，笙歌彩舞，日夜不绝。拥有来自全国各地如花似玉的名妓，吕不韦从这些名妓中，选中了一个叫赵姬的，她生得袅娜娉婷、楚楚依人，而且人又聪明。遂不惜巨资，为她赎身，纳她为妾。后又将这赵姬转送给了异人。
后来异人回国，安国君即位，即秦孝文王，异人为储君，但孝文王耽于酒色，不久一命呜呼。异人登基，是为秦庄襄王，尊母华阳夫人为皇太后。立赢政为太子，晋吕不韦为相国，并加封文信侯，食邑十万户。值此，吕不韦苦心经营了几年的如意算盘，算是初步成功了。
这时，名存实亡的东周王朝，眼见秦的势力日强，唯恐其取而代之，于是意图联合六国，其中以赵国为主力，联合用兵共同伐秦。这时赵姬又向秦王献计，派了间谍郭开去到赵国，散播廉颇已年逾七十不能再统兵征战了的谣言。此外，郭开又以重金贿赂赵悼襄王派去慰问廉颇的宦官唐玫。廉颇闻听秦国又有伐赵之意，当着唐玫面前，一口气吃了一斗米、十斤肉，并跃马舞刀，不减当年英武之气。但唐玫回报赵玉，说廉颇将军虽然年老，锐气未减，但与我片刻交谈，却上了三次厕所。赵王也只好叹口气说："他精力已衰，不能出战了"。于是按兵不动。所谓“廉颇老矣，尚能饭否？”就是这样来的。
由于赵国按兵不动，六国联合抗秦的计划破产，秦军攻入洛阳，在公元前249年灭东周。周从武王灭纣到覆灭，共有872年天下。后来在吕不韦的策划下，庄襄王由于酒色过度，在36岁那年归西。
庄襄王驾崩，赢政仅十三岁，登上国君的宝座。尊赵姬为王太后，国事全部委任于吕不韦，并尊仲父。后来嬴政逐渐长大，于是他下榜招贤、集纳人才，象李斯、尉缭等一批卓著的政治家都应召而来，这一着又引起了吕不韦的警惕。他感到秦王政非等闲之辈，自己的势力已经到该有所收敛的地步了，于是谨言慎行，许多事故作痴聋，不再过问朝中的大事。
但吕不韦岂甘心于屈居人下，于是在一次与赵姬私通之时，把心中的想法告诉了赵姬，要她向秦王政提出，秦国的事，应该让秦国人来管。李斯、尉缭等人是别国的人，难以信任，建议为巩固秦国的政权，将他们逐出为好。秦王政碍于母命，加之觉得这话听来也有一定道理，于是下旨驱逐客卿！一
这时，李斯上了一表，即著名的《谏逐客书》，书中从秦国之所以能兴盛，究其源都是先王引进了别国的人才。以秦孝公之能振兴秦国，是重用商鞅，而商鞅则是魏国人；秦惠王也中兴一时，其原因是重用了张仪，张仪以远交近攻的联横之计，粉碎了六国的合纵之计，并征服了巴蜀、三川等地，扩大了秦的领土、增强了秦的实力，而张仪却也是魏国人。以此看来，一个国家的振兴，关键是启用人才，而不在乎人才是外国人不能为用。如今把客卿逐走，这些客卿都有才干，且非等闲之才，而一旦这些人才都为别国所有，则别国当兴，秦国危矣！这封书打动了秦王，收回了成命，吕不韦的阴谋失败。
后来出了个嫪毐，事败嫪毐服刑，秦王政又下旨发兵包围雍宫，搜出太后私生的两个儿子，当场捕杀。此外把太后驱往棫阳宫，派禁军监管，不准自由！吕不韦引嫪毐入宫，串通作祟，淫乱官帏，法应连坐。姑念相素多年之功，功罪相抵，免去一死，褫去相国职衔。勒令迁往河南地方居住。
而吕不韦定居河南之后，各国都知吕相秦多年，颇有才干，都纷纷写信和派人请他去主持国政，以便抗秦。秦王政闻听此讯，亲写一信质问他："君于秦究有何功？得封国河南，食邑十万户？君于秦究有何亲？得为仲父？今可率领家属迁居蜀中，毋得逗留！"